Perception and assessment of holocene coastal mobility on the eastern margin of the Rhone Delta Perception et évaluation de la mobilité du littoral holocène sur la marge orientale du Delta du Rhône En Fr

Résumé En Fr

The sedimentary formations on the eastern limit of the Rhone delta (Southern France) that belong to the post 5 500 BC high level transgressive phase were analysed by both marine and terrestrial coring.The sedimentary formations on the eastern limit of the Rhone delta (southerm France) belonging to the post 5,000 BC high level transgressive phase were analysed through both marine and terrestrial coring. Their study was undertaken within the context of a palaeonvironmental study: speed of sea-level rise, changes in the position of coast-line, and changes in coastal landscapes around archaeological sites.The first section considers both biological and sedimentary indicators (marine and terrestrial ecosystems) using present day characteristics as both vertical and lateral reference points. The unlithified characteristics of the coastline studied, adds to the levels of incertitude regarding palaeobathymetry. Peats and pebble bars are considered to be the most reliant and precise indicators. The utility of archaeological remains as complimentary chronological and palaeobathimetric markers is discussed along with the use of radiocarbon dating.The second section presents the stratigraphy data acquired through coring in submerged environments (at Saint Gervais, Cavaou, and the Fos marshes) up to the delta­plain (Cavaou marshes, Vigueirat). Based on the interaction of these different indicators, each site was subjected to palaegeographical and palaeobathymetric analyses. The data were then synthesized, and a general model for both lateral and vertical changes in the coast-line over the last 6000 years is proposed. We contest that these two processes are not correlated. The third section considers the relationship with the data from the western Mediterranean regarding relative vertical changes in sea-level. The particularities of the curve from Fos (low position, with a rapid recovery around 800/1000 AD) are interpreted bearing in mind the tectonic event on the axis of the Gulf (the Salon/Cavaillon fault). The eustatic hypothesis is preferred when explaining the abatement observed between 3600 and 1600 BC. The lateral changes on the coast are discussed considering the Holocene evolution of delta­mouth detritism in the Rhone watershed.

Les formations sédimentaires de la bordure orientale du delta du Rhône (France méridionale) postérieures à 5 500 av. J.C., atteintes par carottages, ont fait l'objet d'analyses sédimentologiques, géomorphologiques et paléo-biologiques. Des vestiges archéologiques antiques abondants nécessitaient une investigation paléogéographique et ont fourni des marqueurs chronologiques et paléobathymétriques complémentaires. Une première partie présente et discute, à partir de référentiels actuels, les indicateurs sédimentaires et biologiques, dont le caractère meuble du littoral étudié diminue la précision. Les tourbes et les cordons de galets sont retenus comme les plus fiables et les plus précis. L'apport des données archéologiques est discuté ainsi que l'utilisation des datations radiocarbones. La deuxième partie présente les stratigraphies acquises par sondages, depuis les milieux submergés (sites de Saint-Gervais, du Cavaou, des Marais de Fos) jusqu'à la plaine deltaïque (marais du Cavaou, du Vigueirat). Sur la base du croisement des différents indicateurs, chaque site fait l'objet d'une interprétation locale partielle, paléogéographique et paléobathymétrique. Les données sont ensuite synthétisées pour proposer un schéma général de l'évolution verticale et latérale du trait de côte depuis 6000 ans environ. On constate que ces deux évolutions ne sont pas corrélées. La troisième partie met en relation la variation verticale du niveau marin relatif avec les données acquises en Méditerranée occidentales, en particulier sur substrats rocheux. Les particularités de la courbe de Fos (position basse, redressement rapide vers 800-1000 ap. J.C.) sont interprétées en relation avec le jeu d'un accident tectonique. Les déplacements latéraux du trait de côte sont discutés à partir de l'évolution holocène des embouchures du delta et du détritisme dans le bassin-versant rhodanien.