De l’« affaire Griveaux » à l’« affaire Pavlenski » : infamie, art et politique en régime médiatique

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En 2020, les réseaux sociaux diffusèrent abondamment des vidéos et messages à caractère sexuel envoyés par Benjamin Griveaux – candidat à la Mairie de Paris – à une jeune femme avec laquelle il avait eu une relation intime. La diffusion de ces éléments qui réunissait les ingrédients de la vieille recette du scandale politico-sexuel était l’œuvre d’un artiste russe, Piotr Pavlenski. Intitulée Pornopolitique, l’action fut présentée comme une performance, par son auteur qui expliqua utiliser les médias pour mettre à nu les « mécaniques du pouvoir ». Ce happening revendiqué provoqua la chute rapide de l’homme politique. Mais la suite prit une tournure judiciaire. Son œuvre se retourna contre l’artiste, conduisant Pavlenski à une garde à vue qui le ravala au rang de délinquant et éclipsa son statut d’artiste, en soumettant sa performance à une réception qui l’apparentait désormais à un fait divers de la vie politique contemporaine.

In 2020, social networks widely circulated videos and messages of a sexual nature sent by Benjamin Griveaux–then candidate for the office of Mayor of Paris–to a young woman with whom he had had an intimate relationship. The dissemination of this material, which combined all the ingredients of an old-fashioned recipe for a political sex scandal, was the work of a Russian artist, Piotr Pavlenski. Entitled Pornopolitique, the action was presented as a performance by its author, who explained that he was using the media to expose the “mechanics of power.” This happening, as Pavlenski claimed it should be considered, led to Grivaux’s rapid downfall as a politician. But what followed took a legal turn. His work backfired on the artist, leading Pavlenski into police custody, which in turn demoted him to the rank of a delinquent and eclipsed his status as an artist, by subjecting his performance to a reception that made it seem like a seamy news item in contemporary political life.