Le paludisme est-il une zoonose ?

Résumé En Fr

Is malaria a zoonotic infection ? Human malaria agents have long been considered as parasites specific of humans. This position must be reconsidered as human infections by simian plasmodia have been described in Asia, and Plasmodium species very closely related to human parasites have been discovered recently in African Apes. Some malarial infections thus seem zoonotic but situations are not the same everywhere. While we can presume the existence of a simian reservoir in Asia, parasite transfers probably exist both ways in Africa and especially in America. These observations could have major consequences in terms of public health.

Les agents des paludismes humains étaient classiquement considérés comme des parasites spécifiques de l''homme. Cette position doit être rééxaminée à la lumière de l''observation d''infections humaines par des Plasmodium de singes en Asie, et de la découverte récente d''espèces plasmodiales très proches de celles de l''homme, chez des singes africains. Certaines infections plasmodiales apparaissent donc comme zoonotiques mais les situations ne sont pas identiques partout. Si on peut présumer l''existence d''un réservoir simien en Asie, il existe sans doute, en Afrique et surtout en Amérique, des transferts de parasites dans les deux sens. Ces observations peuvent avoir d''importantes conséquences en termes de santé publique.