Un exemple de circulation lexicale de la sphère scientifique à la sphère non scientifique au XVIIIe siècle : les mots ‘Kraft’ et ‘Energie’

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Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle en Allemagne, les savoirs se constituent de plus en plus en ‘sciences’ et se dotent d’une méthodologie et d’une terminologie plus rigoureuses, empruntées aux domaines des sciences naturelles. Dans ce contexte de scientificité plus intense des savoirs, les mots ‘Kraft’ et ‘Energie’, qui sont à l’origine des catégories de la philosophie antique, connaissent un regain de fortune sans précédent et on assiste à une circulation lexicale de ces termes et de ceux qui leur sont sémantiquement proches depuis la sphère scientifique (sciences de la nature, embryologie) jusque vers une sphère non scientifique très élargie (littérature, esthétique, philosophie de l’histoire, politique et économie) où ces termes sont mis en valeur pour leur portée métaphorique et leur caractère opératoire à une période où l’Allemagne cherche à s’affirmer dans le concert des nations européennes.

In the second half of the eighteenth century in Germany, knowledge was increasingly coming to be conceived of as ‘the sciences’, with a more thorough methodology and terminology borrowed from natural science. In this context of intense scientism, the words ‘Kraft’ and ‘Energy’, originally categories from the philosophy of Antiquity, found themselves promoted in an unprecedented manner. This gave rise to a lexical circulation of these and other semantically similar terms which spanned both the scientific field (natural science, embryology) and a wide-ranging nonscientific sphere (literature, aesthetics, philosophy of history, historiography, politics and economics) where these words were valorized for their metaphorical significance and functional status, in a period when Germany was seeking to assert itself within the group of European nations.Keys words : force, energy, sciences, history, genius, transfer, word