Culture et développement : les luttes sociales font-elles la différence ?

Résumé En Fr

Culture and Development : Do Social Struggles Make the Difference ?The concept of culture does not pass the exam any more. Despite the actual trend for ethnodevelopment that can be found among donors, development and other social or political processes cannot be captured by this notion that has turned into a portmanteau word. In fact, behind the umbrella of culture, one now witnesses the production of political and social inequalities. All « development stories », happy or unhappy, can be told without referring to the notion of culture or identity. The concepts of social movement, social struggle and even political and social revolution are more heuristic. The cultural understanding of development bears the same ideological character than the notion it tries to explain, for it primarily contributes to de-politicizing the eminently political question of the production of social and political domination.

Le concept de culture ne résiste plus à l’examen et est devenu un mot-valise qui n’est pas plus opératoire pour la compréhension du « développement » que pour d’autres phénomènes sociaux ou politiques, en dépit de la vogue de l’ethnodéveloppement chez les bailleurs de fonds. Sous couvert de culture ce sont des processus sociaux de production de l’inégalité politique et sociale qui surviennent. Toutes les « histoires de développement », heureuses ou malheureuses, peuvent être racontées sans qu’il soit fait usage des notions de culture ou d’identité. Les concepts de mouvement social, de luttes sociales, voire de révolution politique et sociale sont plus heuristiques. L’explication culturaliste du développement n’est pas moins idéologique que la notion même dont elle prétend rendre compte. Elle contribue avant tout à dépolitiser une question éminemment politique, celle de la production de la domination sociale et politique.