Similitude, égalité et réciprocité : L'économie matrimoniale dans les sociétés urbaines de l'Empire à la fin du Moyen Âge

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Dans les sociétés urbaines cisalpines, contrairement au monde méditerranéen, le mariage comme pratique sociale et comme objet de discours théologique et didactique est régi par des représentations d’égalité et de réciprocité. De ces discours, qui recourent à l’idée du mariage paradisiaque développée dans l’Antiquité tardive, traite la première partie de cet article, tandis qu’une série de contrats de mariage, en particulier ceux conservés dans les archives municipales de Strasbourg (chambre des contrats), est soumis à une analyse détaillée dans la seconde partie. L’analyse des contrats de mariage révèle que pratique sociale et discours didactique sont indissolublement liés l’un à l’autre, voire que les représentations d’égalité et de réciprocité mentionnées ci-dessus sont autant des idées que des pratiques ancrées, en fin de compte, dans un droit successoral qui ne privilégie personne, traitant fils et fille d’une manière égale.

Similitude, Equality, and Reciprocity : Matrimonial Economy in Urban Societies from the Empire to the Late Middle Ages In Cisalpine urban societies, unlike those in the Mediterranean world, marriage was dominated by representations of equality and reciprocity, both in social practice and in theological and didactic discourse. This article first examines the conception of heavenly marriage as developed in late Antiquity and elaborated in theological discourse, then it analyzes in detail a series of marriage contracts, especially those held in the municipal archives of Strasbourg. This double approach shows that social practice and didactic discourse were intimately linked and that the representations of equality and reciprocity they conveyed were rooted in inheritance law, which treated all children, male and female, equally.