Relativization in Likpakpaln (Ghana): New typological perspectives on the Mabia (Gur) languages

Résumé En Fr

This article provides the first systematic account of relativization in Likpakpaln, an understudied Mabia (Gur) language of Ghana. Broadly speaking, Likpakpaln features two types of relative clauses: restrictive and non-restrictive. Both types of relative clauses are finite and marked by a relative pronoun as well as a clausal definite determiner. The first type is always headed by an indefinite noun. The second is invariably headed by a definite head noun, is additionally marked by a prosodic break, and is usually under focus. The relative pronoun is a composite form comprised of a noun class agreement marker and an invariant relative marker. A number of the features of relative clauses in Likpakpaln align it with other Mabia languages of the region, whereas others distinguish it from these languages. This analysis situates Likpakpaln within its genealogical and areal context while providing new typological perspectives on the Mabia languages as a whole.

Cet article constitue la première étude systématique des mécanismes de relativisation en likpakpaln, une langue mabia (gour) parlée au Ghana qui demeure très peu étudiée. D'une façon générale, le likapkpaln connaît deux types de propositions relatives : restrictives et non restrictives. Ces deux types de relatives sont finis et marqués par un pronom relatif ainsi que par un déterminant défini bornant la proposition relative à droite. Les propositions restrictives sont caractérisées par un antécédent indéfini. Quant aux propositions non restrictives, elles ont un antécédent défini, sont également marquées par une rupture prosodique, et sont généralement focalisées. Le pronom relatif peut être lui-même décomposé en une marque de classe nominale et une base relative invariable. Les propositions relatives du likpakaln présentent des points communs mais aussi de nettes différences avec les langues mabia voisines. La présente étude s'attache d'une part à montrer la place qu'occupe le likpakpaln d'un point de vue phylogénétique et aréal, et d'autre part à fournir des considérations typologiques novatrices portant sur l'ensemble des langues mabia.