« Programmé mais libre »

Résumé Fr En

L’auteur, généticien de renom, explore un apparent paradoxe « déterminé mais libre ». En considérant la situation génétique des « vrais » jumeaux, il démontre que chaque jumeau n’est pas un clone mais un être singulier. En effet, après la fécondation, interviennent toute une série d’étapes qui sont autant de points de divergence possibles entre vrais jumeaux, dont la répartition aléatoire de l’ adn mitochondrial au cours du développement embryonnaire, l’inactivation du chromosome  x, et l’instabilité mitotique. Enfin, du fait de la possible survenue de mutations, expansions ou contractions de l’ adn génomique codant et non codant lors des divisions cellulaires dans les tissus en développement (mutations somatiques), une mère indemne de toute maladie génétique peut donner naissance à de vrais jumeaux dont l’un – et pas l’autre – présentera une malformation, une fragilité osseuse, un cancer ou une maladie neurologique. Ces recherches préviennent contre toute tentation de prédire à partir de diagnostic anténatal ce qu’il en sera du devenir somatique du sujet. L’incertitude pronostique ainsi démontrée comme résultat de la complexité de la connaissance scientifique en génétique ne peut qu’inciter à un accueil du singulier dans les consultations en binômes associant un(e) généticien(e) et un(e) psychanalyste.

The author, a renowned geneticist, explores an apparent “determined but free” paradox. By considering the genetic situation of “identical” twins, he demonstrates that each twin is not a clone but a singular being. Indeed, after fertilization, a whole series of stages intervene which are as many possible points of divergence between identical twins, including the random distribution of mitochondrial dna during embryonic development, the inactivation of the X chromosome, and mitotic instability. Finally, because of the possible occurrence of mutations, expansions, or contractions of coding and non-coding genomic dna during cell division in developing tissues (somatic mutations), a mother free of any genetic disease may give birth to identical twins, one of whom—and not the other—will have a malformation, bone fragility, cancer, or neurological disease. This research warns against any temptation to predict from prenatal diagnosis what will happen to the somatic future of the subject. The prognostic uncertainty thus demonstrated as a result of the complexity of scientific knowledge in genetics can only encourage a welcoming of the singular in consultations in pairs bringing together a geneticist and a psychoanalyst.