Panorama des approches par stimulation cérébrale en neuropsychologie

Résumé En Fr

Brain stimulation in neuropsychology: a panoramaSeveral methods utilizing electric or magnetic stimulation of the brain in healthy or brain-damaged individuals allow us to study the relationship between the brain structure and functioning, on the one hand, and behaviour or cognitive functions, on the other. Surface or deep brain stimulations concern pathological conditions which justify direct stimulation of the brain, for instance when surgery for a tumor is necessary. The aim is determining which cerebral areas must be spared by the surgery for not to cause cognitive disorders, in particular for language and memory. In this way, information both about brain cartography of cognitive functions and connectivity within the underpinning cerebral networks which subtend these functions can be collected. Transcranial magnetic stimulation and direct current transcranial stimulation are the main noninvasive methods for fundamental research and therapeutic purposes. This panorama introduces five papers corresponding to the conferences invited at the 35th “Journées de printemps de la Société de Neuropsychologie de Langue Française” held at the University of Nice-Sophia Antipolis in May 2011. These contributions will lead the reader to a deeper understanding of the notions that are here introduced with respect to both theoretical and clinical apports given to the field of neuropsychology by the approaches utilizing brain stimulation.

Plusieurs méthodes de stimulation électrique ou magnétique du cerveau permettent d’étudier les relations entre sa structure et son fonctionnement, et les comportements ou les fonctions cognitives. Celles par stimulation directe, de surface ou profonde, sont réservées à des conditions pathologiques qui justifient l’application de la stimulation directement sur le cerveau. Dans un contexte où une opération doit être envisagée pour l’exérèse d’une tumeur par exemple, il s’agit de déterminer quelles sont les zones cérébrales qui doivent être épargnées par la chirurgie, au risque sinon d’occasionner des troubles cognitifs, notamment du langage et de la mémoire. Elles permettent dans le même mouvement de recueillir des informations sur la cartographie cérébrale des mécanismes cognitifs et, au-delà, sur la connectivité au sein des réseaux cérébraux qui les sous-tendent. Les méthodes dites non invasives sont principalement la stimulation magnétique transcrânienne et la stimulation par courant direct transcrânienne ; elles sont mises en œuvre aussi bien à des fins de recherche fondamentale qu’à des fins thérapeutiques. Ce panorama introduit cinq articles issus des conférences accueillies par les 35es Journées de la Société de neuropsychologie de langue française à l’université de Nice-Sophia Antipolis, en mai 2011. Ils permettront d’approfondir les notions abordées ici, aussi bien du point de vue des contributions théoriques que cliniques.