Cours de soins palliatifs à des étudiants de 4e année de médecine à Lausanne : cadre d'évaluation et résultats

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Le cours de soins palliatifs de huit heures destiné aux étudiants de 4e année de médecine a été complètement revu. Il intègre de nouvelles méthodes pédagogiques telles que l’apprentissage par problème, l’apprentissage en petits groupes et l’apprentissage par voie informatique (e-learning). Les objectifs d’apprentissage recherchés visent à élargir voire modifier les attitudes à adopter face à des patients en fin de vie. Un cadre d’évaluation, sur la base d’un questionnaire, a été développé pour évaluer les domaines suivants : a) le vécu de l’étudiant en rapport avec le cours (questions fermées et semi-ouvertes, « focus » groupe) ; b) le changement au niveau des attitudes (questionnaire de 10 items de type Likert) ; c) les changements dans l’auto-perception des compétences (questionnaire de 7 items de type Likert) ; d) les modifications au niveau des connaissances. Les étudiants ont rempli le questionnaire « avant » et « directement après » le cours. Entre 45 et 74 étudiants sur 104 ont participé aux différents modules du cours. En comparaison à l’année précédente, la participation au cours a augmenté (de 21 à 45 étudiants). Quatre items, permettent de relever une amélioration significative de l’attitude.Le changement dans l’auto-perception des compétences se retrouve dans tous les items. Seul un item met en évidence les modifications sur le plan des connaissances (définition de la dyspnée). Par ailleurs, les résultats montrent que les soins palliatifs actifs peuvent être gratifiants du point de vue des étudiants. Le cours a permis de contribuer à un changement d’attitudes des étudiants envers les patients en fin de vie. Il n’est pas surprenant que le domaine des connaissances ne se soit pas amélioré au vu du faible taux de participation aux modules e-learning. Le cadre d’évaluation mis en place ainsi que les résultats obtenus permettront de préparer et d’évaluer d’autres cours.

In 2007, the 8-hour palliative care course in the 4th year of the University of Lausanne’s undergraduate medical curriculum was revised to incorporate interactive learning methods, small-group problem-based learning and some limited computer-based learning (e-learning). Clearer learning objectives (focusing on changes in attitudes towards caring for the dying) were formulated. The goal of this study was to develop an appropriate evaluation framework and assess the impact of this course. An evaluation framework was developed that evaluated the following domains : a) the student’s experience with the course and its various elements (closed and open-ended questions, focus group) ; b) changes in attitudes (a 10-item survey) ; c) changes in self-perceived competency levels (7-item survey) ; and d) knowledge. Students completed the surveys pre- and immediately post-course. Forty-five to 74 out of 104 students participated in the course sessions. This was improved from the previous years’ 21 to 45 students. There were significant improvements in 4 of the attitudinal items. Self-perceived competency levels improved across all items from generally very low to medium-range. Students improved their knowledge in only one item ; assessment of dyspnea. Students viewed palliative care more as active care and thought of it as more professionally satisfying after the course. Overall, the course was evaluated very positively by the students. The course was able to positively improve student’s attitudes towards caring for dying persons. It made them feel more comfortable. Since the knowledge domain was largely addressed through the e-learning modules (because of time limitations) and few students accessed these, there was surprisingly no improvements in that domain. This evaluation framework appears useful to evaluate other similar courses. The results will assist in further development of the course.