Une critique « exemplaire » : les affinités électives de Walter Benjamin

Résumé Fr En

Suivant les principales articulations de l’étude consacrée aux Affinités électives, l’article montre en quel sens elle constitue la mise en œuvre proprement « exemplaire » de la critique telle que la redéfinit Benjamin. Issue aussi bien de la confrontation avec le modèle romantique que de la récusation de la poétique du George-Kreis, cette conception assigne pour tâche à la critique de mettre au jour la « teneur de vérité » de l’œuvre. Ce dégagement de la vérité, qui prend la forme d’une « césure », implique la mise en pièces de l’emprise du « mythe » sous toutes ses formes, y compris le mythe de l’œuvre comme « belle apparence ».

Following up on the main features of the study on Elective Affinities, this article shows in what sense it is the “exemplary” working of literary criticism as Benjamin redefined it. That conception, stemming both from the confrontation with the Romantic model and from the rejection of George-Kreis poetics, assigns to criticism the task of uncovering the “truth value” of the work. The uncovering of truth which takes on the form of a “caesura” implies the tearing apart of the hold that “myth” may have, in all its forms, including the myth of the work as a “beautiful appearance”.