The first stages of Roman penetration in Central and Western Cisalpine Gaul (295 – 143 B.C.) : reinterpreting sources Les premières étapes de la pénétration romaine en Cisalpine centrale et occidentale (295 – 143 av. n. è.) : une relecture des sources En Fr

Résumé En Fr

This dissertation considers the Roman expansion in Western and Central Cisalpine Gaul, in the period between 295 BC (battle of Sentinum, which involved Gauls in a defensive role), and 143, date of the first intervention of Appius Claudius Pulcher against the Gauls Salassi. After 143, the records of Roman interventions in North-Western Italy became rare until Julius Caesar and Augustus.Most of the documentation analysed consists of Greco-Roman texts. With a few exceptions (Polybius and Cato the Elder), most of the accounts were written by authors largely after the events (Livy, Plutarch, Cassius Dio/ Zonaras, Orosius). The chronological separation between certain narratives and the events discussed is significant.Another characteristic feature of this documentation is the adoption of an external “ethnographic” perspective, corresponding to the perception that the Romans had of Gallic or Ligurian peoples, but which does not accurately reflect the reality of the facts. It is a true “rhetoric of otherness” that presents the Gauls as disorganized barbarians, raiders and invaders of the peninsula. The image of the Ligurians – looters or pirates – is also altered. According to Cato the Elder, Ligures would be forgetful, ignorant, false and fraudulent individuals.The perspective of Roman historiography is characterized by an apologetic approach. The danger posed by the people of Northern Italy is amplified by the Republican propaganda of war. The Augustan Age contributed, in particular, to the development of literary "topoi", very commons in Latin literature (for example, the hostility of the alpine environment and the Celtic "Montagnards"). These peoples are still perceived as the aggressors of the Romans and their allies, whereas it is usually Rome that attacks them. It is crucial to provide a presentation of the documentation that is as critical and comprehensive as possible. I also use archaeological, numismatic, topographic, and palaeoclimatological data to verify and reconsider information provided by sources, when possible.The punctual analysis of this documentation reveals that the narratives are not homogeneous on several points, and they also have a vague and imprecise lexicon. The number of « mistakes » in the sources suggests a systematic manipulation of texts.

L’étude considère l’expansion romaine en Cisalpine occidentale et centrale, dans la période comprise entre 295 av. n. è., bataille de Sentinum, à laquelle participent des Gaulois dans rôle défensif, et 143, date de la première intervention de Ap. Claudius Pulcher contre les Gaulois Salasses. Après 143 les attestations concernant les interventions romaines en Italie nord-occidentales se font plus rares, jusqu’à l’époque césarienne et augustéenne.La documentation analysée est constituée pour la quasi-totalité de textes gréco-romains. Sauf quelques exceptions (Polybe, Caton l’Ancien), la plupart des récits sont écrits par des auteurs largement postérieurs aux faits (Tite-Live, Plutarque, Dion Cassius / Zonaras, Paul-Orose). L’écart chronologique entre certains récits et les événements traités est donc considérable.Un autre élément caractéristique de cette documentation est l’adoption d’un point de vue « ethnographique » extérieur, correspondant à la perception que les Romains avaient des peuples gaulois ou ligures, mais qui ne reflète pas exactement la réalité des faits. Il s’agit d’une véritable « rhétorique de l’altérité », qui présente les Gaulois comme des barbares désorganisés, brigands et envahisseurs de la péninsule. L’image des Ligures – pillads ou pirates – est également altérée. Selon Caton l'Ancien, il s'agirait d'individus oublieux, ignorants, faux et frauduleux.L'historiographie romaine est en effet caractérisée par une perspective apologétique très prononcée. La propagande de guerre d’époque républicaine amplifie manifestement le danger représenté par les peuples de l'Italie septentrionale. La période augustéenne contribue, notamment, à élaborer des "topoi" littéraires, très récurrents dans la littérature latine d'époque impériale (par exemple l’hostilité du milieu alpin et des Celtes montagnards). Ces peuples sont toujours perçus comme les agresseurs des Romains et de leurs alliés, alors que c'est généralement Rome qui les attaque. Il est donc nécessaire de fournir une présentation de la documentation qui soit le plus possible critique et intégrale. Les informations transmises par les sources sont aussi vérifiées et reconsidérées sur la base des données archéologiques, numismatiques, topographiques et paléo-climatologiques, dont nous disposons.L’analyse ponctuelle de cette documentation met en évidence que la plupart des récits présentent une absence d’homogénéité sur plusieurs points, ainsi qu’un lexique flou et imprécis. Les « défauts » des sources sont si nombreux qu’on ne peut guère éviter le soupçon de manipulations presque systématiques.