Filling in the Gaps: Alternative Schools in French Rural Areas, a New Horizon for Educational Entrepreneurs Dans les interstices.Les écoles alternatives dans les espaces ruraux français, nouvel horizon des entrepreneurs éducatifs En Fr

Résumé En Fr

Developing a geographical analysis, this paper questions the recent and accelerated diffusion of “alternative” schools (mobilising alternative pedagogies and of non-contractual private status) in the French rural space. Through an exhaustive mapping of the school market in two departments, the life stories of the educational entrepreneurs who have set up these schools, and a territorial re-contextualisation, it appears that this niche offer is both militant in marginal areas seen as a fertile ground for alternatives, and opportunistic in the interstices of the public system that is withdrawing from low-density areas. It is based on a commercial logic that is ambivalent in its methods (entrepreneurial) and values (alternatives to the dominant educational and societal system). This implicit transfer of a public service competence to the private sector ultimately raises questions about its durability in marginal areas.

Développant une analyse géographique, cet article interroge la diffusion récente et accélérée des écoles « alternatives » (mobilisant des pédagogies alternatives et de statut privé hors contrat) dans les espaces ruraux français de faible densité. À travers la cartographie exhaustive du marché scolaire de deux départements, le recueil des récits de vie des entrepreneuses en éducation qui ont porté le projet d’installation de ces écoles et une remise en contexte territorial, il apparaît que cette offre de niche s’inscrit de façon à la fois militante dans des espaces de marge vus comme un terreau fertile d’alternatives, et opportuniste dans les interstices du système public qui se retire des espaces de faible densité. Elle relève d’une logique marchande ambivalente dans ses méthodes (entrepreneuriales) et valeurs défendues (alternatives au système éducatif et sociétal dominant), et signe le transfert implicite d’une compétence de service public au domaine privé, transfert dont on peut interroger la pérennité dans des espaces de marge.