Avant le village : une occupation du haut Moyen Âge à Méricourt (Pas-de-Calais) en marge de la curtis Sancti Vulmari

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Préalablement à la construction d’un lotissement pavillonnaire, l’Inrap a conduit en février 2009 la fouille préventive des marges d’une d’occupation alto médiévale (fin du viie-début ou courant du viiie siècle). Les vestiges, de conservation différenciée, consistent en fossés courbes, fonds de cabane et quelques fosses, foyers et trous de poteau dont l’organisation n’apparaît pas. Par une cartographie régressive, il est assuré que la parcelle voisine correspond au site de la curtis Sancti Vulmari ou cense de Saumer, attestée pour la première fois en 1148, abandonnée vers 1475, mais dont l’emplacement est rappelé jusqu’au xviiie siècle. Les mentions de la court au xiie siècle sont de plus associées à un altare (autel et droits afférents), une église Saint-Wulmer tôt disparue (dès le début du xiiie siècle ?). Le report sur le cadastre ancien de la dîme, associée au domaine du bas Moyen Âge, montre un ensemble compact centré sur la cense, correspondant sans doute à l’emprise de l’ancien domaine ( xiie- xiiie siècles ou antérieur ?). Si la continuité d’occupation de la fin du viie siècle au xiie siècle ne peut être prouvée sur la base d’une fouille aussi limitée, elle ne peut être écartée a priori. Quelques indices amènent encore à penser que l’occupation de cette partie de la Gohelle pourrait avoir été structurée par un dense réseau de domaines de plus ou moins grande étendue. Dans le cas de Méricourt, l’agrégation villageoise pourrait bien ensuite s’être effectuée auprès du château, dans les limites d’un finage sans correspondance avec les anciennes paroisses et régi par les coutures seigneuriales. À la compacité du dîmage de Saumer s’opposerait l’éclatement parcellaire du domaine des xve- xviiie siècles, conséquence, mais à quelle époque, de cette supposée (ré)organisation territoriale.

Prior to the Village : a Higher Middle-Ages Occupation in Méricourt (Pas-de-Calais) in the Periphery of the curtis Sancti VulmariIn February 2009, in anticipation of the construction of a detached house, the Inrap undertook an excavation on the outskirts of a Higher Middle-Ages settlement. The findings, of variable states of preservation, consist of incurved ditches, cabin bases and a few pits, fireplaces and postholes, the organization of which was not immediately apparent. Through a regressive cartography operation, it is evident that the neighbouring parcel corresponds to the curtis Sancti Vulmari site, a.k.a. Saumer ‘cense’, first mentioned in 1148, abandoned around 1475, but the location of which is recalled down to the 18th century. The records of the said court in the 12th century are further associated with an altare (altar and inherent benefits), a Saint-Wulmer’s church that did not survive for long (perhaps of early 13th century date). The reference on the ancient tithe cadastral survey, associated with the Lower Middle-Ages estate, shows a compact establishment centered on the ‘cense’, corresponding probably to the extent of the former (12th-13th centuries or earlier ?) estate.If a continuous occupation from the late 7th century to the 12th century cannot be established on the basis of such a limited excavation, it cannot, nonetheless, be discarded a priori. A few clues lead us to think that the occupation of this part of the Gohelle might have been structured along a dense network of estates of varying sizes. In the case of Méricourt, the village aggregation may have followed in the vicinity of the castle, within the limits of a territory bearing no relation to the ancient parishes and ruled according to seigniorial customs. The compactness of the tithe mapping of Saumer would then stand out against the parcelling out of the estate in the 15th-18th centuries, a consequence of this supposed territorial (re-) organization, the occurrence of which remains undetermined.