Marx chez les historiens, des difficultés persistantes

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Les historien·ne·s français.es ont, depuis le début du 20e siècle, entretenu des rapports complexes et ambivalents au marxisme. Cet article se propose de reconstituer quelques grandes lignes de cette rencontre difficile, âpre, et toujours recommencée. Les points d’entrée du marxisme dans le champ de l’histoire en France révèlent ces frictions naissantes : l’ouvrage À la lumière du marxisme paru en 1935 ainsi que le numéro des jeunes Annales consacré à la technique instruisent une jonction critique ; les approches trotskistes de Daniel Guérin font l’objet de critiques fort virulentes. Les lieux d’expression du marxisme historien se multiplient : de La Nouvelle Critique à La Pensée des espaces s’ouvrent aux historien·ne·s intéressé.es par le marxisme sans être communistes. Le marxisme a cristallisé chez les historien·ne·s français.es une série de tensions rhétoriques et épistémiques autour du déterminisme et du mécanisme supposé des processus mis au jour par Marx. Enfin, les critiques et les débats (autour de l’œuvre de Braudel, du mode de production asiatique et des rapports entre féodalisme et révolution) ont contribué à faire du marxisme un point de fixation important de l’historiographie française

French historians have, since the beginning of the 20th century, maintained complex and ambivalent relationships with Marxism. This article proposes to reconstitute some main lines of this difficult, bitter, and always repeated encounter. The points of entry of Marxism into the field of history in France reveal these nascent frictions: the work À la lumière du marxisme published in 1935 as well as the issue of the young Annales devoted to technique instruct a critical junction; the Trotskyist approaches of Daniel Guérin are the subject of very virulent criticism. The places where historical Marxism is expressed are multiplying: from La Nouvelle Critique to La Pensée some spaces are open to historians interested in Marxism without being communists. Marxism has crystallized among French historians a series of rhetorical and epistemic tensions around the supposed determinism and mechanism of the processes brought to light by Marx. Finally, criticisms and debates (around the work of Braudel, the Asian mode of production and the relationship between feudalism and revolution) have contributed to making Marxism an important focal point of French historiography.