Le sonnet « Grand Dieu tes jugemens sont remplis d’équité » de Jacques Vallée Des Barreaux. Réception et fortune littéraire

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Le sonnet « Grand Dieu tes jugemens sont remplis d’équité » fut l’un des poèmes les plus commentés et les plus traduits du xviie siècle, mais il fut aussi l’un des textes les plus controversés. Parmi les contemporains, certains le célèbrent pour la qualité du style et l’élan de conversion qui en accompagne l’expression. D’autres lui reprochent au contraire des défauts de style et condamnent les erreurs théologiques qui le sous-tendent. Le sonnet a ainsi fait l’objet de nombreuses corrections sous forme de réécritures. En outre, l’auctorialité de Des Barreaux fut mise en doute. Voltaire attribue le poème à l’abbé de Lavau, certains critiques à Marguerite de Navarre ou Jeanne d’Albret. Cet article envisage la réception du sonnet et les raisons pouvant expliquer son succès.

The sonnet « Grand Dieu tes jugemens sont remplis d’équité » was one of the most discussed and translated poems of the seventeenth century, but also one of the most controversial. Some contemporaries praised its style and its success in driving conversion. Others reproached it for its stylistic flaws and condemned the theological errors that underpin it. As a result, the sonnet has been the subject of numerous corrections in the form of rewritings. Moreover, Des Barreaux’s authorship has been questioned: Voltaire attributed the poem to the Abbé de Lavau, some critics to Marguerite de Navarre or Jeanne d’Albret. This article considers the reception of the sonnet and the reasons for its success..