Le COV et l'arme de la grève en Belgique. Une histoire d'attirance et de rejet

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C’est en 1893 que le COV (Christelijk Onderwijzersverbond) vit le jour en Belgique en tant qu’association professionnelle desti-née aux instituteurs chrétiens. Il voulait se mobiliser en faveur de l’amélioration de la compétence professionnelle et des intérêts matériels de ses membres. Dans cet article, nous étudions son évolution: d’une association professionnelle vers un syndicat, d’une organisation qui se considère comme partenaire des pouvoirs publics dans la gou verne de la société, à une organisation qui défend les intérêts matériels de ses membres et s’attache toujours davantage à l’évolution que l’enseignement doit suivre sur le plan des contenus. En 1954, le COV part en grève pour la première fois, pendant la seconde guerre scolaire. Cette action fut menée sous l’aile protectrice de la CSC (Confédération des Syndicats chrétiens). Après la formation, dans les années 1960, d’un front commun avec les autres syndicats de l’enseignement chrétien et le syndicat des instituteurs socialistes, au COV, on devint de plus en plus persuadé que la grève devait être employée comme moyen de pression lors des négociations formalisées avec les pouvoirs publics. À plusieurs reprises, le front commun menaça de stopper le travail mais il fallut cependant attendre 1970 pour en arriver à cette extrémité.

The COV, the Christelijk Onderwijzersverbond (Christian Teachers’ Union) was created in 1893 in Belgium as a professional organization for Christian teachers with the object of improving the professional capabilities and promoting the material interests of its members. In this article we would like to sketch its evolution from professional organization to labor union, from an organization that considers itself a partner of the government in the running of the society to an organization that champions the material interests of its members and that brings it ever more in relation to the content evolution that education must follow. The first time that the Christian teachers participated en masse in a strike was done under the auspices of the CSC (Confédération des Syndicats chrétiens) during the second school controversy in 1954. In 1963 a common front in education was formed for the first time with all the educational federations associated with the Christian and socialist unions of public services. It was characteristic that now, for the first time in the history of the COV, drastic tactics like strikes and protest demonstrations were opted for with conviction and independent of a broader protest movement. After a number of strike treats in the 1960s, the COV, quite unexpectedly, became in 1970 involved in a strike of the common front in education.