L’invention du gaspillage : métabolisme, déchets et histoire

Résumé Fr En

Cet article propose un regard historique synthétique sur la généalogie des pratiques de gaspil-lage en amont des débats des années 1970. Les restes sont devenus déchets lorsque les lo-giques de réutilisation ont disparu au profit du rejet, à mesure que le pouvoir d’achat des populations augmente et que les produits fabriqués deviennent composites, c’est-à-dire difficilement réutilisables pour d’autres emplois sans une complexe transformation. Alors que les objets étaient globalement fabriqués afin de répondre à des besoins précis et localisés, leur production industrielle pour un marché de plus en plus global n’a cessé d’accentuer le gaspillage, jusqu’à faire de ce dernier un élément fondamental des dynamiques du capitalisme. Il s’agit d’explorer quelques aspects de la question du recyclage telle qu’elle apparaît après la rupture métabolique du second XIXe siècle, lorsque l’essor urbain et de la consommation se conjuguent pour accroître les quantités de déchets et les pratiques de gaspillage.

This article provides a synthetic historical overview of the genealogy of wasteful practices prior to the debates of the 1970s. The remains become less and less interesting as the purchasing power of the populations increases, and as the products manufactured become composite, i.e. difficult to reuse for other uses without complex transformation. While objects were generally manufactured to meet specific and localized needs, their industrial production for an increasingly global market contributes to accentuating waste, to the point of making it a fundamental element in the dynamics of capitalism. The aim is therefore to explore some aspects of the recycling issue as it emerged after the metabolic disruption of the second 19th century, when urban growth and consumption combined to increase waste and wasteful practices.