La coercition aérienne dans les conflits : les cas du Kosovo et de la Libye

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Depuis la fin de la guerre froide, la puissance aérienne joue un rôle de plus en plus important dans la gestion des crises internationales. Ses atouts intrinsèques font d’elle un instrument privilégié par les décideurs politiques, car ils leur permettent de mieux articuler action militaire et action diplomatique. On parle alors de coercition, concept à l’intersection de la diplomatie et de la stratégie dont l’objectif est de forcer un adversaire à revenir sur une action entreprise, par l’usage ou par la menace de l’usage de la force. Cette coercition a donc beaucoup impliqué l’arme aérienne et a relancé, par la même occasion, les débats entourant sa finalité ouverts depuis les années 1920. L’article suivant propose d’analyser ce phénomène au travers de deux conflits : celui du Kosovo en 1999 et celui en Libye en 2011. Ils présentent un certain nombre de similarités, en tête desquelles les modalités de l’emploi de la puissance aérienne, qui rendent une étude comparative pertinente.

Since the end of the Cold War, air power has played a major role in the management of international crisis. Thanks to its characteristics, it became a critical tool for politicians who could link diplomacy and strategy within a single action. This concept of coercion seeks to persuade an opponent to stop an ongoing action by the use, or the threat of use, of the military force. Coercion involves mainly air power and has revived the debate on the decisiveness of air power started in the 20’s. The following article analyses the phenomenon through the study of two conflicts : the Kosovo in 1999 and Libya in 2011. Their similarities, especially the modalities of the use of air power, make such a study relevant.