La politique culturelle américaine et l’idéologie du « monde libre » autour des bases militaires en France (1950-1967)

Résumé Fr

Cette présentation s’intéresse aux contacts entre civils français et militaires américains sur et autour des bases militaires installées en France pendant la Guerre froide. Elle interroge la façon dont l’enclave militaire relaye la projection culturelle officielle par l’échange et le don tout en mobilisant la question de la sécurité collective, ciment du « monde libre ». Dans les années 1950, le commandement militaire américain encourage le dialogue et la coopération avec les forces armées françaises afin d’assurer la stabilité de l’alliance atlantique. Il s’appuie aussi sur les services diplomatiques pour tisser des liens avec la communauté locale et faire naître un sentiment de compréhension mutuelle. Les opérations portes ouvertes, les rencontres sportives ou les spectacles dansants sont autant de moyens de mêler la projection d’une image positive des Etats-Unis avec la promesse d'un retour à la prospérité et d'une sécurité durable. Ensemble, civils et militaires donnent à voir une Amérique provinciale, authentique, mais surtout ancrée dans une action territorialisée visant à susciter l’admiration, l’estime, et à inspirer la sympathie envers le projet de société américain d’après-guerre. Ainsi déployée en obligations continues – et finalement réciproques –, la politique culturelle construit alors une idéologie du « monde libre » reposant sur la prédominance des questions de sécurité et de prospérité. À travers quelques exemples tirés d’archives publiques et de collections privées, nous verrons combien la diffusion de cette idéologie s’appuie sur des initiatives individuelles et des opérations informelles. Cette particularité, qui fait partie intégrante de la stratégie américaine de Guerre froide, suscite des questions quant aux contours idéologiques d’un « empire en pointillés » dans lequel s’inscrit le vaste réseau de bases militaires dans le monde.