Diderot : le roman comme expérience

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L’article pose la question de l’expérience telle que Diderot, en tant que philosophe non systématique et partisan d’un certain empirisme, l’aborde à l’intérieur de sa production romanesque, Les Bijoux indiscrets, La Religieuse, Jacques le fataliste, en faisant également porter l’enquête sur Le Neveu de Rameau et l’ Éloge de Richardson. Après avoir analysé un certain nombre d’emplois représentatifs du terme « expérience », dont certains montrent l’intention philosophique au sein du romanesque, l’article constate la récurrence du motif de l’expérience dans les romans et en propose rapidement un examen. Enfin, l’expérience est envisagée du point de vue de l’auteur et du lecteur dans une perspective plus formelle.

Diderot: the Novel as ExperienceThe issue is that of experience in the way that Diderot, as a non-systematic philosopher who favours a certain amount of empiricism, deals with the notion in his fictional production, Les Bijoux indiscrets, La Religieuse (The Nun), Jacques le fataliste (Jacques the Fatalist), extended to include Le Neveu de Rameau (Rameau’s Nephew) and Éloge de Richardson (In Praise of Richardson). After an analysis of a certain number of uses of the term “experience”, some of which demonstrate the philosophical purpose at the heart of the fictions, this article establishes the recurrence of the motif of experience in the novels and examines it rapidly. The notion is finally analysed from the point of view of the author and of the reader with a more formalist approach.