Liberté religieuse et modernité politique

Résumé Fr En

En dépit de lectures intentionnellement minimalistes, la déclaration sur la liberté religieuse du concile Vatican II est considérée le plus souvent comme un tournant dans les relations difficiles qu’a entretenues l’Église catholique avec le monde moderne. Reconnaissant le droit individuel et collectif à la pratique d’une religion dans les limites de la loi et la liberté de chacun à l’égard de toute coercition religieuse, l’Église a réglé le point majeur du contentieux qui l’opposait à la modernité politique. Dans l’autre sens, l’insistance de Mgr Wojtyla sur le lien unissant nécessairement la liberté et la vérité a été perçue comme une sorte de renversement par rapport aux positions conciliaires. Au-delà de l’interrogation sur la continuité ou non des positions de Jean-Paul II par rapport à la déclaration Dignitatis Humanae, c’est en analysant la genèse du texte et les contextes culturels et politiques dans lesquels il s’inscrit que l’on peut tenter de déchiffrer les questions herméneutiques qu’il soulève.

In spite of some intentionally minimalist readings, Second Vatican Council’s declaration on religious freedom – Dignitatis humanae – is generally understood as a real turning point in the controversial relationship between Catholic Church and modern world. Recognizing the individual and collective right to practice one’s religious faith within the bounds of the law and the right to be free from any form of religious coercion, the Council closed a chapter of contention with one of the main contents of political modernity. Face to this discontinuity, Wojtyla’s insistence on the necessary link between freedom and truth as well as on the moment of objectivity has often been viewed as a sort of renversement with regard to the conciliar teaching. Not aiming to deal with the problem of continuity/discontinuity between Dignitatis Humanae and John Paul the Second’s teachings, this article seeks to view the issue in a less juxtaposed way, focusing on some hermeneutical problems raised by the conciliar declaration on religious freedom. It seeks then to give some of basic outlines of the debate which led to the difficult gestation of Dignitatis Humanae ; a debate which intersected many important issues in its different political and cultural contexts.