Soyez conforme et autonome ou l’art de gérer le paradoxe par le dialogue

Résumé Fr En

Notre article analyse le rôle du dialogue dans la gestion du paradoxe autonomie et conformité dans une collectivité publique. La littérature sur les paradoxes présente le management comme caractérisé par la coexistence d’éléments contradictoires. Nous proposons d’enrichir ces travaux en sollicitant les écrits portant sur le concept de ‘dialogue’. En centrant sur le cas d’un Conseil Départemental ayant mis en place une procédure de gestion des autorisations de déplacement des agents, nous étudions la manière dont l’espace de dialogue entre acteurs a permis d’assurer à la fois, la mise en application du cadre prescrit par la procédure et l’autonomie des équipes de direction dans la gestion locale de ces règles. A partir d’une méthodologie d’analyse longitudinale couplant entretiens semi-directifs et observations des réunions du groupe de travail, nous montrons que cet espace de dialogue constitue un moment important permettant la confrontation et l’évolution des exigences de conformité et d’autonomie. Remarques à l’intention des praticiensLa recherche permet de sensibiliser les managers publics à l’importance de mettre en place des espaces de dialogue comme moyen de gérer la complémentarité des logiques d’autonomie et de conformité. La discussion, le rapprochement des points de vue sont autant d’occasion permettant de discuter des différentes voies possibles de gestion. Notre article souligne ainsi l’importance d’assumer l’art de l’échange, de la contradiction et du débat entre les acteurs concernés, en aménageant des occasions de réflexion en commun et de convergence.

Our paper analyses the role of dialogue in managing the autonomy and compliance paradox within a public authority. The literature on paradoxes presents management as being characterised by the coexistence of contradictory elements. We propose to build on this work by drawing on the literature on the concept of ‘dialogue’. By focusing on the case of a French Departmental Council that set up a procedure to manage travel authorisations for its staff, we study the way in which the dialogue between stakeholders ensured both the application of the framework prescribed by the procedure and the autonomy of the management teams when it came to managing these rules on the ground. Using a longitudinal analysis methodology combining semi-directive interviews and observations of working group meetings, we show that this space for dialogue provides an important opportunity for a face-off between the demands for compliance and autonomy and their further evolution.Points for practitionersThe research raises awareness among public managers of the importance of establishing forums as a way of managing the complementarity of the logics of autonomy and compliance. Discussion offers opportunities to explore together the different possibility of management. Our paper thus underlines the importance of the art of interaction and discussion between the stakeholders, by creating opportunities for brainstorming and convergence.