The Rise of Complex Female Protagonists: The Portrayal and Reception of Female Characters in a Post-GamerGate Gaming Industry

Résumé En Fr

This thesis delves into the prevalent issue of the video game industry being dominated by men, which in turn influences the portrayal of women in major game titles. The lack of representation of women in video games and their limited presence in game development has been longstanding, but it has gained significant criticism, particularly following the GamerGate controversy in the last decade. This research investigates the multifaceted processes to which video games are subjected and the treatment of female protagonists. It delves into the context in which these games are produced and marketed, how female characters are portrayed within the games themselves, and how players react to these portrayals. Focusing on two well-known AAA franchises, The Last of Us and Assassin’s Creed, this Master’s thesis seeks to explore whether the gaming industry is evolving in terms of content as well as player demographics and whether players are receptive to these changes.

Ce mémoire explore un problème majeur de l'industrie du jeu vidéo : le fait qu’elle soit dominée par les hommes, influençant ainsi la représentation des femmes dans ces titres principaux. Le manque de représentation des femmes dans les jeux vidéo ainsi que leur présence limitée dans leur développement n’est pas nouveau, mais ces problèmes ont fait l'objet d’importantes critiques cette dernière décennie, notamment lors de la controverse du GamerGate. Cette étude se penche sur les procédés multiples auxquels les jeux vidéo font l’objet lors de leur création ainsi que sur le traitement des protagonistes féminins. Ce mémoire permet de se plonger dans le contexte de production et de marketing de ces jeux, la manière dont les personnages féminins sont représentées au sein des jeux eux-mêmes, et comment les joueurs réagissent à ces représentations. En se focalisant sur deux franchises AAA populaires, The Last of Us et Assassin's Creed, ce mémoire de recherche vise à savoir si l'industrie du jeu vidéo évolue en termes de contenu, de démographie des joueurs, et si ces joueurs sont réceptifs à ces changements.