Plants, Fields and Cultures of Botany : herborizing in Western France in the XIXth Century Plantes, terrains et cultures botaniques : herboriser dans l’Ouest de la France au XIXe siècle En Fr

Résumé En Fr

In the 19th century, individuals of different ages, genders and social conditions went out and collected plants to make herbariums. The diversity of the collections they produced, and of the written sources documenting them, raises questions about the various botanical cultures in which this collecting activity took place. Educational collections and souvenir herbariums created during travels or in gardens attest to a practice suited to a variety of purposes. The position of collectors as amateuris studied in relation to their practices and knowledge, and according to the herborizing networks and learned societies in which they were involved. Floristic inventories formed the basis of the boundaries and identitied Western France as a botanical space, defined by social and biological factors, where "wild" nature is sought after.The understanding of plants was rooted in shifting theoretical frameworks concerning the notion of species and the living. It involved transporting plants into different spaces, such as gardens, laboratories and museums. The presence of plants in the field was a prerequisite for the validity of this knowledge, but the appetite of collectors and environmental changes were undermining this equation. While botanists collectively attempted to moderate collections, they also interferd directly in environments by multiplying or planting plants, or adopted critical stances on environmental developments. In this way, this thesis attempts to capture the diversity and density of relationships, between individuals and with the environment, induced by herborization.

Au XIXe siècle, des individus de différents âges, genres et conditions sociales, vont dehors et collectent des plantes pour faire des herbiers. La diversité des collections qu’ils produisent et des sources écrites qui les documentent interroge les multiples cultures botaniques dans lesquelles s’inscrit cette activité de collecte. Les collectes pédagogiques, les herbiers souvenirs constitués lors des voyages, dans des jardins, attestent d’une pratique appropriée à différentes fins. Le positionnement des collecteurs en tant qu’amateurs de sciences est étudié relativement à leurs pratiques, à leurs savoirs, ainsi que suivant les réseaux d’herborisation et les sociétés savantes dans lesquels ils s’inscrivent. Les inventaires floristiques fondent les limites et l’identité de l’Ouest de la France comme espace botanique, défini par des facteurs sociaux et biologiques, où la nature « sauvage » est recherchée. La compréhension du végétal s’inscrit dans des cadres théoriques mouvants sur la notion d’espèces et de vivant. Elle implique le transport du végétal dans différents espaces, tels que les jardins, les laboratoires, les musées. La présence des plantes sur le terrain est une condition de validité de ces savoirs, mais l’appétit des collectionneurs et les modifications environnementales fragilisent cette équation. Si les botanistes tentent collectivement de modérer les collectes, ils interviennent aussi directement dans les milieux en multipliant ou plantant les végétaux, ou adoptent des positions critiques quant aux aménagements de l’environnement. Il s’agit de saisir la diversité et la densité des relations, entre les individus et à l’environnement, qu’induit l’herborisation.