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Corinne Pierreville et al., « De Merlin à Merlot : métamorphoses de l’enchanteur dans les récits brefs du XIIIe et du XIVe siècle », HAL SHS (Sciences de l’Homme et de la Société), ID : 10670/1.b6bbd4...
Même si la prose a paru, pendant tout le XIIIe siècle, la forme privilégiée pour évoquer le personnage de Merlin , il est loin d’être ignoré par les textes versifiés. Trois récits brefs composés au début du XIIIe et du XIVe siècle en livrent une image qui a déjà suscité l’intérêt des critiques. En 2019, Anne Martineau a consacré à ce sujet un article passionnant, paru dans la revue l’Esplumoir. À la suite des pistes ouvertes par Élisabeth Pinto-Mathieu, elle entendait démontrer qu’un de ces contes met en scène un démon qui aurait usurpé l’identité de Merlin. Or dans l’édition d’une autre de ces historiettes, B. Munk Olsen soutient, pour sa part, que le personnage de Merlin s’y « identfi[e] presque à Dieu » . Les textes brefs en vers des XIIIe et XIVe siècles présentent-ils un Merlin diabolique ou un Merlin christique ? Nous nous proposons de reprendre cette question pour voir si la forme versifiée diabolise ou sanctifie le prophète du Graal.