Les Fleurs du Mal de Baudelaire ou l’impossible réhabilitation ?

Résumé En Fr

As some segments of Baudelaire’s volume The Flowers of Evil were found offensive to “public morality”, Baudelaire was sentenced in court in 1857 after a trial led by prosecutor Ernest Pinard. His name was cleared posthumously by the courts in 1949. In this paper, however, we will question whether this was perhaps more a matter of the judges and prosecutors seeking to redeem themselves from this inglorious condemnation, rather than about the poet himself. One century on, posterity had definitively sanctified the outsider poet’s image in the collective imagination and his conviction had thus become consubstantial with his literary sanctification. His (late and ambiguous) rehabilitation could not but go unremembered.

Certaines pièces de son recueil Les Fleurs du Mal ayant offensé « la morale publique », Baudelaire sera condamné en 1857 au terme d’un procès mené par le procureur Pinard. Il sera réhabilité par la justice à titre posthume en 1949. Pourtant, on se demandera ici si ce ne sont pas les magistrats plus que le poète qui se rachètent eux-mêmes de cette condamnation peu glorieuse. En un siècle en effet, la postérité a définitivement consacré le portrait du poète maudit dans notre imaginaire collectif. Ainsi, sa condamnation est devenue consubstantielle à sa consécration littéraire. Et sa réhabilitation – au demeurant tardive et ambiguë – ne peut que tomber dans l’oubli.