La mise en œuvre des politiques de protection de l’eau : Méthode et apports d’une recherche combinant QCA et process tracing

Résumé Fr En

La comparaison entre divers contextes territoriaux est une stratégie stimulante pour expliquer la mise en œuvre contrastée des politiques publiques au niveau territorial. Cependant, la comparaison se fait souvent au détriment d’une connaissance détaillée de chaque contexte et d’une compréhension précise des mécanismes causaux en jeu. Dans cet article, nous présentons une méthodologie permettant de bénéficier à la fois de la comparaison entre un nombre intermédiaire de cas et de la connaissance substantielle des mécanismes causaux permise par les observations détaillées issues d’enquêtes de terrain. Ce design de recherche articule une analyse par process tracing à une analyse qualitative comparée (QCA) de 15 études de cas de (non-)mise en œuvre de la politique publique en France. Cette approche met en avant le rôle de deux facteurs principaux pour expliquer la mise en œuvre de ces politiques, l’existence d’une coalition territoriale favorable à la protection de la ressource et la réduction des incertitudes quant aux origines et aux effets de ces pollutions.

Comparison between a variety of territorial contexts is often useful to explain the differing implementation of public policies. At the same time, however, such comparisons often come at the cost of detailed knowledge of each context and a precise understanding of the causal mechanisms at stake. In this article, we present a methodology developed in order to benefit from both a medium-N comparison and from a substantial understanding of causal mechanisms, arrived at through close observation in the field. This research design combines a process tracing approach with a qualitative comparative analysis (QCA) of 15 cases of (non-)implementation of public polices in France. This article highlights two important factors that can help to explain how these policies were implemented : the existence of a coalition of local actors that supported the protection of water resources and a reduction in uncertainties with regard to the source and effects of water pollution.