Les emplois « post-carrière » aux États-Unis : un bilan des connaissances

Résumé Fr En

Les travaux de recherche américains consacrés au phénomène de l’emploi «post-carrière» mettent en évidence le nombre croissant de personnes possédant un statut à la fois de retraité et d’actif sur le marché du travail, sachant que ce double statut se décline en une variété de modalités. Lesfrontières entre travail et retraite sont de plus en plus floues et elles témoignent d’une diversité croissante des parcours professionnels individuels. Après avoir identifié divers facteurs structurels et institutionnels qui contribuent à expliquer cet essor de l’emploi «post-carrière», cet article synthétise les principaux résultats des recherches autour du constat d’une forte différenciation sociale entre trois ensembles de travailleurs: les «précaires», les «compétitifs» et les «protégés», eux-mêmes traversés par des dynamiques de genre et de «race» spécifiques. Pour chacun de ces ensembles, les facteurs de ressources financières, de scolarité et de type de carrière professionnelle, dessinent des rapports à l’emploi «post-carrière» très distincts. Pour les premiers, largement majoritaires, il s’agit d’un retour à l’emploi «obligé», dans des conditions encore plus défavorables que celles qu’ils ont connues durant leur vie active. Pour les seconds, les avantages matériels et symboliques qu’ils ont connus durant leur carrière tendent à se cumuler, ce qui les amène à trouver dans leur emploi «post-carrière» non seulement des revenus importants, mais aussi beaucoup de sens et de satisfaction. Pour les derniers, leurs conditions de travail particulièrement favorables au plan de la protection sociale dont ils ont pu bénéficier, et dont ils vont pouvoir continuer à bénéficier une fois arrivés au terme de leur carrière, tend à les écarter de l’emploi «post-carrière», malgré le haut niveau de scolarité et de compétences qui est généralement un gage de retour à l’emploi, une fois la carrière achevée.

Post-career Employment in the USA: a Review of Research Findings American research into “post-career” employment reveals the growing number of people with dual status – both retired and active – on the job market, and this dual status takes a variety of forms. The frontiers between work and retirement are becoming more fuzzy, and reflect the increasing diversity of individual working careers. After identifying various structural and institutional factors which partly account for this boom in “post-career” employment, the article summarizes the main research findings which highlight the strong social differentiation between three different groups of workers: the “precarious”, the “competitive” and the “protected”, each characterized by specific gender and “race” profiles. For each of these groups, the factors of income, education and career history give rise to very different “postcareer” employment patterns. Workers in the first group – the vast majority – are often “forced” to return to work, under conditions even less advantageous than those experienced during their working life. For the second group, the material and symbolic benefits acquired during their career are accrued, so that their “postcareer” job offers not only a high income, but also meaning and satisfaction. For the third group, the high level of social benefits associated with their job, both during their working life and after retirement, tends to limit the number of individuals taking up “post-career” employment, despite a high level of education and skills that generally favours a return to the job market at the end of a working career.