Les unités du génie de l’armée nationale vietnamienne (1951-1954) : renfort appréciable ou affaiblissement du génie du corps expéditionnaire ?

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Entre 1945 et 1954, le corps expéditionnaire français qui combat en Indochine est marquée par un mal endémique, celui de l’insuffisance de ses effectifs. Pour pallier ce problème, le commandement local fait très tôt appel aux soldats autochtones qui viennent renforcer les bataillons métropolitains, affectés par les pertes dues aux opérations, comme aux maladies. À partir de 1949, la création des trois États associés (Viêt-nam, Laos et Cambodge) donne naissance aux armées nationales. Si l’accent est mis en premier lieu sur le développement des bataillons d’infanterie, il est également créé des formations d’appui, de soutien, mais également des unités de service. L’apparition du génie militaire vietnamien, à la fin de l’année 1951, apparaît comme susceptible d’apporter une solution à la faiblesse du génie du corps expéditionnaire, et d’offrir au commandement un appréciable renfort en sapeurs. Toutefois, l’absence de cadres qualifiés au sein de la jeune armée vietnamienne oblige le génie d’Extrême-Orient à se défaire d’un nombre importants d’officiers et de sous-officiers pour encadrer et instruire les compagnies du génie vietnamien.

Between 1945 and 1954, the French Expeditionary Corps fighting in Indochina was marked by an endemic weakness, the inadequacy of its numbers. To overcome this problem, the local command made a very early call for indigenous soldiers who could reinforce the metropolitan battalions affected by losses from operations, as well as disease. After 1949, the creation of three associated states (Vietnam, Laos and Cambodia) gave rise to national armies. If the emphasis was first on the development of infantry battalions, it equally aimed to create training and support units, but also service units. The appearance of Vietnamese military engineers at the end of 1951 seemed likely to provide a solution to the weakness of engineering in the expeditionary corps, and offer to the command a significant reinforcement in sappers. However, the lack of qualified cadres in the young Vietnamese army obliged the engineering forces in the Far East to send a large number of officers and NCOs to mentor and educate Vietnamese engineer companies.