"Les acteurs du frontispice allégorique du Thaumaturgus opticus de J.-F. Nicéron : le savant, la science ou le dédicataire ?"

Résumé Fr

Dans le frontispice du Thaumaturgus opticus de Jean-François Nicéron, Simon Vouet met en scène, non pas directement le savant, mais les progrès de la science et l’illustre dédicataire, Mazarin. Certaines typologies de frontispice constituent une ouverture vers un « hors-texte », comme le propose la dialectique « auteur/dédicataire/science » de l’image liminaire abordée ici. Il s’agira de comprendre, à l’aide de la dédicace, quelle place est octroyée aux « acteurs » de ce frontispice. Paradigme de la science, pourquoi le polyèdre est-il à l’honneur sur le piédestal en mémoire du défunt mathématicien, dans l’aura d’un cardinal à l’effigie plus sobre qu’à l’habitude ? Et, au-delà, l’une de ces figures est-elle dotée, à l’instar de Mazarin dans la dédicace et de l’Optique dans le titre, d’un effet « thaumaturge » ? Quelle « Éminence » s’y dévoile : Mazarin, Nicéron, l’Optique ou bien encore le livre, écrin de la connaissance ?