« La plus aimable de nos faiblesses ». Sympathie et pitié chez Mandeville

Résumé En Fr

This article demonstrates the presence, in Mandeville, of two forms of participation by the subject in the passions of others, the first of which is the expression of a loving attachment, while the second is emancipated from this bond. On this basis, it reconstructs Mandeville’s treatment of this second form of sympathy by focusing on one of its possible expressions, namely pity. To this end, it first analyses the epistemological mechanisms underlying this passion, as well as its relationship with self-love. It then highlights the criticisms that prevent any ethical appreciation of this passion. In this way, it attempts to frame the question of sympathy and pity within the complexity and ambivalence of Mandeville’s writing.

Dans cet article, je montre la présence, chez Mandeville, de deux formes de participation du sujet aux passions d’autrui, dont la première est l’expression d’un attachement amoureux, tandis que la seconde s’émancipe de ce lien. Sur ces bases, je reconstruis le traitement mandevillien de cette seconde forme de sympathie en me concentrant sur l’une de ses expressions possibles, à savoir la pitié. Dans cette perspective, j’analyse d’abord les mécanismes épistémologiques qui sous-tendent cette passion, ainsi que son rapport avec l’amour de soi. Je mets ensuite en lumière les problèmes qui empêchent toute valorisation éthique de la pitié. De cette façon, j’essaie d’encadrer la question de la sympathie et de la pitié dans la complexité et les ambivalences de l’écriture mandevillienne.