2009
Vincent Dubreuil et al., « Colonisation agricole et déforestation en Amazonie brésilienne: le front pionnier du Mato Grosso », HAL-SHS : géographie, ID : 10670/1.bfyhgr
Le front pionnier n'est ni un terme ni un phénomène nouveau : l'action consistant pour les sociétés à mettre en valeur de nouvelle terres aux dépens des forêts ou des savanes est même récurrente dans l'histoire de l'humanité. A l'heure actuelle la déforestation en Amazonie attire l'attention du fait de sa brutalité et de l'importance des surfaces concernées. Ainsi, au Mato Grosso, ce sont plus de 6000 km² de forêts qui sont défrichés chaque année et qui laissent la place à un nouveau paysage rural : pâturages et cultures d'exportation (soja) s'étendant ainsi du sud vers le nord de l'Etat au fur et à mesure que routes et nouveaux projets de colonisation sont implantés. Les images des satellites permettent, non seulement de quantifier les surfaces qui sont ainsi transformées, mais aussi de comprendre quels sont les mécanismes et les logiques spatiales des acteurs des fronts pionniers. Dans le cas du Mato Grosso, leur action a conduit, depuis une trentaine d'années, à la constitution d'un vaste espace agricole hautement spécialisé et productif mais dont les coûts sociaux et environnementaux n'ont pas encore été totalement bien perçus.