« Économie morale » et protestation – détours africains

Résumé Fr En

Incontournable dans les études africaines, le concept d’économie morale y est particulièrement utilisé en matière d’analyse de l’action collective. Comment expliquer le succès d’un concept initialement appliqué aux révoltes frumentaires dans l’Angleterre de la fin du xviiie siècle, et aux paysans de Birmanie ? Ce point critique revient sur les origines, les usages, la portée heuristique, mais aussi les impasses, du recours à ce concept aujourd’hui menacé de devenir une nouvelle routine interprétative dans les sciences sociales.

The concept of moral economy, indispensable in African studies, is particularly useful for analysing collective action. What accounts for the success of a concept initially applied to the agrarian revolts in England at the end of the 18th century and peasant revolts in Burma? This article goes back to the origin, uses, heuristic scope and also dead ends encountered when resorting to the concept, which is in danger of becoming a new interpretive routine in the social sciences.