Antiquité en musique : Gounod, Massenet, Saint-Saëns

Résumé Fr En

Cette contribution examine, dans une perspective comparatiste, les apports de trois grands compositeurs français du dix-neuvième siècle au retour à l’Antiquité grecque comme source d’inspiration théâtrale : Ulysse de Gounod (1852), musique de scène pour la tragédie néoclassique de François Ponsard, montée par la Comédie-Française : Les Érinnyes de Massenet (1872), écrites pour accompagner la version de l’ Orestie par Leconte de Lisle, et dont le succès a entraîné une expansion considérable à la reprise de 1876 ; et l’ Antigone de Saint-Saëns (1893), pour la version de la pièce de Sophocle par Paul Meurice et Auguste Vacquerie, et prétendument une approche musicale plus « authentique ».

Musical Antiquity: Gounod, Massenet, Saint-SaënsThis paper examines, from a comparatist perspective, the contributions of three major nineteenth-century French composers to the revival of Greek antiquity as a source of theatrical inspiration: Gounod’s Ulysses (1852), incidental music to the neo-classical tragedy by François Ponsard staged at the Comédie-Française: Massenet’s Les Érinnyes (1872), written as musical accompaniment to Leconte de Lisle’s version of the Oresteia, and so successful that it was greatly expanded at the 1876 revival; and Saint-Saëns’s Antigone (1893), to Paul Meurice and Auguste Vacquerie’s adaptation of Sophocles’ play at the Comédie-Française, which claimed to be a more “authentic” musical approach.