Plaques, stèles et monuments commémoratifs : l’État et la « mémoire de pierre »

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L'archéologie est là pour nous prouver que la « mémoire de pierre » subsiste souvent seule, les autres supports ayant cessé d'exister. Il n'est donc guère étonnant que le souvenir des morts au combat ait pris une forme lapidaire. Toutefois, même si elle plonge ses racines dans l'histoire lointaine, la réalisation de ces édifices en France n'est guère plus que centenaire. C'est qu'elle traduit à la fois la constitution d'une nation et la prise de conscience de l'individu dans cette nation. Cette « mémoire de pierre » émane d'abord d'un mouvement de société, que l’État a davantage accompagné que conduit. Aujourd'hui, un nouveau destin attend vraisemblablement ces monuments, alors que, pour la première fois dans l'histoire contemporaine, la « mémoire directe » des évènements n'apparaît plus portée par ses acteurs.

Plaques, headstones and commemorative monuments: the state and "memory in stone"  The archeology is there to prove that “memory in stone” often remains alone, other accompaniments having ceased to exist. It is therefore hardly surprising that the memory of war dead has taken a lapidary form. However, even if it is rooted in distant history, the realization of these edifices in France lasts hardly more than a century. This reflects both the constitution of a nation and the awareness of the individual in this nation. This "memory in stone" comes first from a social movement that the state accompanies more than leads. Today, a new destiny likely awaits these monuments, when, for the first time in modern history, the "direct memory" of events is no longer nurtured by the actors.