La physique quantique

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14 décembre 1900, Société de physique de Berlin. Planck introduit l’hypothèse d’une nouvelle constante universelle – la fameuse constante de Planck : la physique quantique est née. Véritable révolution qui rompt avec la physique classique, la théorie quantique se penche alors sur le comportement des atomes et des particules pour mieux éclairer certaines propriétés du rayonnement électromagnétique. Après Planck vint Einstein avec sa théorie de l’effet photoélectrique, puis Bohr du côté atomique, suivi de Born, Heisenberg et Jordan avec la mécanique des matrices, précédent de quelques mois la mécanique ondulatoire de Shrödinger. Nombre de théoriciens empruntèrent cette nouvelle voie, explorant avec la mécanique quantique le magnétisme, la physique atomique et moléculaire. Ils développèrent aussi la chimie quantique, la physique nucléaire et la physique des particules élémen­taires… jusqu’à l’ordinateur quantique aujourd’hui. Dragi Karevski retrace l’histoire d’une découverte fascinante et s’inter­roge, cent ans après, sur son avenir.