Energy in Europe: The influence of uncertainty on biogas development

Résumé Fr En

En raison du changement climatique, la production d’énergie renouvelable augmente rapidement. Par exemple, la production de biogaz par digestion anaérobie présente un potentiel élevé (78 milliards de m3) en Europe. Le nombre de digesteurs pour la production de biogaz a considérablement augmenté sur ce continent, avec 40 % de digesteurs construits entre 2020 et 2021, et d’autres projets de développement des digesteurs au niveau européen, tels que le plan REPowerEU. Cependant, des incertitudes techniques, politiques et sociales ont limité leur développement depuis des décennies en Europe, et plus particulièrement en France. Les méthodes utilisées pour estimer le potentiel de bioCH4 ont montré une dépendance à la grande variabilité de la biomasse et des communautés microbiennes. L’incertitude liée aux changements de législation et de réglementation a aussi un impact négatif sur l’économie des projets de biogaz. Un autre aspect est l’incertitude sociale avec l’effet « Not In My BackYard » (NIMBY) et les coûts économiques, les incidents dûs au manque de formation de l’opérateur, le contrôle insuffisant par les autorités et les mesures inadéquates de contrôle de la pollution.

Driven by the effects of climate change, renewable energy production is growing at a fast pace. For example, biogas production using anaerobic digestion holds great potential (78 billion m3) in Europe. There has been a significant increase in the number of biogas plants in Europe, with a 40 percent increase in the number of installations between 2020 and 2021, and other development projects in the pipeline to promote renewable energy at European level, such as in the REPowerEU plan. However, for decades now, technical, political, and social uncertainties have limited the development of biogas production in Europe, and especially in France. Methods used to estimate bioCH4 potential showed a wide dispersion, due to the high variability of biomass and microbial communities. Uncertainty arising from changes in law and regulation has a negative impact on the economics of biogas projects. Another factor is social uncertainty, driven in particular by the “Not In My BackYard” (NIMBY) effect and economic costs, incidents due to the operator’s lack of training, insufficient monitoring by the authorities, and inadequate pollution control measures. Discipline: energy, process engineering, biology