De l'apprenti footballeur au petit-rat de l'Opéra : comment les institutions d'excellence agissent face aux dispositions sociales des apprentis ?

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Les écoles de formations précoces et sélectives, que sont aussi bien les centres de formation au football professionnel1 que l'école de danse de l'Opéra de Paris, apparaissent comme des institutions disciplinaires et enveloppantes. Elles imposent à la fois une adhésion vocationnelle à un devenir professionnel très incertain et un degré extrêmement élevé d'ascèse et d'exigence. Pour autant, si ces dispositifs de formation partagent des caractéristiques communes, elles s'adressent à des publics fortement différenciés en termes sociaux et de genre. Les centres de formation au football recrutent en effet majoritairement parmi les milieux populaires, et uniquement parmi les garçons, tandis que les petits-rats proviennent essentiellement des catégories supérieures, et concerne autant les filles que les garçons, ces derniers se trouvant cependant dans une position souvent considérée comme déviante. L'analyse comparative de ces deux types de placement permet alors d'interroger ce qui se joue à la rencontre de l'institution et des dispositions sociales des populations à laquelle elles s'adressent. Les mécanismes d'adhésion des parents et des enfants, les stratégies familiales qu'ils suscitent, les effets des étiquetages par l'institution, l'imposition d'une ascèse de travail intensif et d'une rationalisation de l'usage du corps sont autant de dimensions qui varient selon les institutions, mais aussi selon les représentations et les dispositions socialement différenciées que structurent les différences de recrutement d'une part, mais aussi l'inscription d'un côté au sein d'une élite artistique, de l'autre, d'une élite sportive. Il s'agit ainsi d'interroger à la fois ce que l'analyse comparative peut apporter à l'étude de la formation des élites sportives et artistiques, mais aussi de saisir comment des institutions partageant le même objectif et mobilisant un dispositif proche sous de nombreux aspects peuvent s'appuyer sur des dispositions sociales différentes.