Georges Brassens, Music-Hall Antihero?: When performance hides in the music of the songs Georges Brassens antihéros de music-hall ?: Quand la performance se cache dans la musique des chansons En Fr

Résumé En Fr

Alone on stage or with a double-bassist in the semi-darkness, frozen in front of the microphone, without a word or any greeting to the audience: the common image of Brassens portrays a figure not only at odds with the usual codes of music-hall, but also far removed from the elementary habits of the singing tour or song recital. How, then, can we explain Brassens’ success on the music-hall stage? The hypothesis is that the theatri- cal and spectacular dimension of Brassens’s songs has shifted inward in two ways: firstly, in the lyrics, where Brassens’s poetic world functions as its own little thea- ter, whose codes no longer need to be externalized; and secondly, in the music, where each public appearance by Brassens is a performance in which the musician, far from replicating as closely as possible the records for which the audience has come to hear him, surprisingly re-enacts his own songs.

Seul en scène ou avec contrebassiste dans la pénombre, figé devant le micro pied sur la chaise, sans un mot ni un salut au public : l’image commune de Brassens montre une figure non seulement aux antipodes des codes usuels du music-hall mais aussi très à distance des habitudes élémentaires du tour de chant ou récital de chansons. Comment dans ces conditions expliquer le succès de Brassens sur les scènes de music-hall ? On fera l’hypothèse que toute la dimension théâtrale et spectaculaire des chansons de Brassens s’est déplacée vers l’intérieur, et ceci à double titre : dans les textes d’une part, où le monde poétique de Brassens fonctionne de lui-même comme un petit théâtre dont les codes n’ont plus besoin de s’externaliser ; dans la musique d’autre part, car chaque apparition publique de Brassens est bien une performance dans laquelle le musicien, loin de répliquer au plus proche les disques pour lesquels le public est venu l’entendre, se joue étonnamment de ses propres chansons.