Les pratiques anthroponymiques des Indiens caraïbes face à l’altérité occidentale (XVIIe s.-XVIIIe s.)

Résumé En Fr

In the 17th century, relationships between Europeans and Caribs got more and more important. As a result, the use of names was needed in order to talk to and about one another. From the beginning, the Caribs expressed their will to swap names, and it was still true in the 18th century, even if more and more observers failed to understand the meaning of this practice. At the same time Europeans talked about the Caribs they associate with, using their own reference points. The two enduringly distinct anthroponymic systems revealed differences concerning the way of looking at the world and the importance of the individual. Thus, for Caribs, integration in the geographical and human environment was more important, and they avoided pronouncing personal names. Their habits were poles apart with the European ones, so they only slightly influenced them.

Au XVIIe siècle les échanges entre Européens et Indiens caraïbes s’intensifient et nécessitent de part et d’autre l’emploi de noms pour se désigner mutuellement. Les Caraïbes expriment dès l’origine leur volonté d’instituer des échanges de noms personnels, qui se poursuivent toujours au XVIIIe siècle même si leur portée échappe de plus en plus aux observateurs qui les relatent. Parallèlement, les Européens désignent les Caraïbes qu’ils fréquentent en puisant d’abord dans leurs repères propres. Les deux systèmes anthroponymiques en présence, durablement distincts, révèlent des différences quant à la conception du monde et à la place accordée à l’individu. Ainsi, les Indiens caraïbes privilégient l’intégration dans l‘environnement géographique et humain et se gardent de prononcer les noms personnels. L’opposition avec les habitudes des Européens est si nette que leurs pratiques n’ont au final qu’une influence marginale sur ces derniers.