(Re-)Producing the Marché Kermel

Résumé En Fr

The Marché Kermel was established in the 1900s in the model space of the contemporary heart of colonial Dakar, Senegal. In matters of general size and building technique, prefabricated iron, it evokes qualities similar to other structures that were erected in France itself, Europe and the colonial world in the late nineteenth century. Yet in matters of style, the Marché Kermel constitutes a unique and an outstanding monument in Dakar as well as in francophone West Africa. Richly relying on primary and secondary sources and on work in situ, we would like to trace the stylistic origins of this market, hardly known in relevant literature, and to analyse their meaning, paradoxes and ironies under the colonial situation. As a monument of invented tradition, the Marché Kermel gained a key role in both the popular and the national imageries of modern, postcolonial, Senegal.

Le Marché Kermel a été fondé en 1907, dans l’espace modèle situé au cœur de Dakar, la capitale de l’Afrique Occidentale Française. En ce qui concerne sa taille et la technique de sa construction, elle est constituée d’une structure préfabriquée, semblable aux autres structures construites en France, en Europe et dans le monde colonial de la fin du dix neuvième siècle. Mais en ce qui concerne son style, le Marché Kermel constitue un monument unique et remarquable tant à Dakar que dans l’Afrique noire francophone. Richement basé sur des sources primaires et secondaires et sur un travail in situ, nous nous sommes intéressés à tracer les origines stylistiques de ce marché, qui sont inconnues dans la littérature s’y rapportant, et à analyser ses significations, ses paradoxes et ironies dans la situation coloniale. Comme un monument de tradition inventée, le Marché Kermel a acquis un rôle essentiel dans l’imagerie populaire et nationale du Sénégal moderne, postcolonial.