2022
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Lesley Lababidi et al., « The Making of Bikini Glass in Bida, Nigeria: Ethnography, Chemical Composition, and Archaeology », HAL-SHS : archéologie, ID : 10.1007/s10437-022-09494-6
Cet article traite de la fabrication du verre bikini, par les verriers Masagá de Bida (au royaume Nupe dans le centre du Nigeria), dans toutes ses dimensions: historiques, techniques et symbolique. Si la fabrication du verre au Royaume Nupe est décrite par des récits arabes et européens du XIXe siècle, à l'exception de l'étude menée par Peter Robertshaw et ses collègues en 2009, aucune étude ne s’est intéressée aux recettes (matières premières et procédés) utilisées pour produire le verre bikini. Lors de notre récent travail ethnographique à Bida nous avons eu l'opportunité de collecter et d’analyser du verre brut, des perles, de la matière première non fondue utilisée pour fabriquer le verre bikini ainsi que des parois de four vitrifiées. Cet article présente les résultats des différentes analyses effectuées sur ces matériaux, afin d’identifier leur nature (compositions chimiques et minéralogiques) et leur rôle dans la fabrication du verre bikini. La confrontation de ces résultats analytiques aux observations effectuées sur place lors de fabrication du verre brut, des ornements (bracelets et perles), et de la documentation du travail des verriers de Masagá fournit de nouvelles données, aux études portant sur l'histoire du verre et de ses techniques, qui s'avèrent pertinentes pour comprendre le travail du verre dans l'Antiquité. L'article aborde également les questions relatives à la migration, au transfert de technologie et au contact culturel entre le Royaume Nupe et ses voisins de la région du Niger inférieur. Il montre que l'enquête réalisée sur la production de verre bikini à Bida est fondamentale pour élargir nos connaissances sur l'archéologie du verre (fabrication et mise en œuvre) en Afrique sub-saharienne et au-delà.