A reaction to the French “non”? Or a case of institutional bricolage? : A discursive institutionalist approach to the revised EU enlargement methodology

Résumé Fr En

Comment la Commission européenne a-t-elle conçu sa nouvelle méthodologie d'élargissement malgré une certaine lassitude face à ce processus ? Plusieurs études ont montré que l'opposition française au lancement des négociations d'adhésion avec la Macédoine du Nord et l'Albanie en 2019 expliquait le contenu de la nouvelle méthodologie. Traditionnellement, la politique d'élargissement a été vue à travers le prisme de l´institutionnalisme rationnel : de ce point de vue, la nouvelle méthodologie serait le résultat d’un tel choc externe. Cet article soutient au contraire, en utilisant le cadre de l'institutionnalisme discursif et le concept de bricolage institutionnel, que la nouvelle méthodologie est le produit de quatre discours différents sur l'élargissement superposés les uns sur les autres.

How has the European Commission designed its new enlargement methodology in times of enlargement fatigue? Several studies have pointed out the French opposition to launching accession negotiation with North Macedonia and Albania in 2019 as a significant factor explaining the content of the new methodology. Traditionally, enlargement policy has been seen through the lenses of rational choice institutionalism: from this perspective, the new methodology would be resulting from such an external shock. This paper argues instead, using the discursive institutionalism framework and the concept of institutional bricolage, that the new methodology is the product of four different discourses on enlargement layered on top of each other.