Les routes de la soie : une invention historiographique

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Il ne se passe pas une semaine que la presse ne relaie l’ambition de la République populaire de Chine de réactiver les antiques « routes de la soie ». Or cette appellation, jamais remise en question, est trompeuse. Non seulement ce réseau de routes n’a pas la cohérence qu’on voudrait lui donner, mais il n’a même jamais été conçu pour un produit unique. Sans oublier que cette appellation n’a rien d’antique, puisque c’est une invention allemande du xixe siècle. Retour sur cette invention historiographique.

Not a week goes by that the press does not relay the People’s Republic of China’s ambition to revive the ancient silk routes? However, this designation, which has never been questioned, is misleading. Not only does this network of routes not possess the coherence that is often attributed to it, but it was never even designed for a specific product. Not to mention that this is in no way an ancient term, because it was a German invention from the 19th century. A review of this historiographical invention.