Rumblin'

Résumé En Fr

This paper explores memories of the famed " Rumble in the Jungle " boxing match, which pitted Muhammad Ali against George Foreman in Kinshasa, in 1974. The story of this legendary sports event has been told in many settings, by many people. Some key aspects of the match, however, have been given little attention. First among these are its political ramifications. The focus, here, is on these ramifications. The paper is part of a larger, ongoing project that spans multiple media. A first series of conferences and seminars, in Paris (Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales) and Chicago (African Studies Association), gave rise to a first publication (Africultures 2008) and to a collaboration with Paris-based Congolese-American collage, installation and video artist Kakudji, three of whose works, created for the project, appear here. July-August 2008 brought an eight-week sojourn in Kinshasa, spent in and around the Rumble stadium, the studios of artists engaging with memories of the match, the courtyards of hip hop musicians whose lyrics recall its protagonists and the homes of persons who were present on fight night. This in turn led to a further publication - a text-and-image collaboration with artists working in several media in the journal Transition. The project intersects also with a broader undertaking: a research project directed by the author and anthropologist Cédric Vincent, bringing together specialists from a range of fields, around the production of an archival database and exhibition exploring links between four Panafrican festivals held in the 1960s and 70s - The First World Festival of Negro Arts (Dakar 1966); the First Panafrican Festival (Algiers 1969); Zaire74 (a music, art and literature festival held at the same time as the Rumble); FESTAC (Lagos 1977).

Cet article s'intéresse à la mémoire du " Rumble in the Jungle ", célèbre match de boxe qui opposa Muhammad Ali à George Foreman à Kinshasa, en 1974. L'histoire de ce match a été racontée maintes fois, mais, bien souvent, on a omis d'évoquer des aspects cruciaux de l'événement, dont, notamment, ses dimensions politiques. C'est de ces dimensions qu'il est question ici. Le texte s'articule à un projet multimédia à plusieurs volets. Une première série de conférences et de séminaires (Paris : Ecoles des Hautes Etudes en Sciences Sociales ; Chicago : African Studies Association) a donné lieu à une première publication (Africultures 2008) et à une collaboration avec le plasticien congo-américain Louis Kakudji, dont trois œuvres accompagnent le présent article. D'un terrain accompli à Kinshasa en 2008 - recherches au stade où le match s'est déroulé, auprès de témoins, d'artistes et de musiciens qui évoquent l'événement dans leurs œuvres - est née une collaboration avec plusieurs plasticiens et écrivains autour du thème du Rumble dans la revue Transition. L'article est en lien aussi avec un projet de construction d'archive dirigé par l'auteur et l'anthropologue Cédric Vincent, qui regroupe des chercheurs de plusieurs disciplines autour de l'étude de quatre festivals panafricains des années 1960 et 70 : le Premier Festival Mondial des Arts Nègres (Dakar 1966) ; le Premier Festival Panafricain (Alger 1969) ; Zaire74 (un festival de musique, d'art et de littérature organisé par Mobutu pour coïncider avec le match) ; et FESTAC (Lagos 1977).