L'altération du réseau lexico-sémantique dans la maladie d'Alzheimer et la démence sémantique à travers le prisme des effets d'amorçage sémantique

Résumé Fr En

Les paradigmes d’amorçage constituent une méthode d’étude particulièrement adaptée à l’exploration précise de la structure du réseau sémantique et ont été largement utilisés en neuropsychologie. Ces paradigmes ont contribué à améliorer notre compréhension des troubles sémantiques dans les affections neurodégénératives et ont apporté des éléments de réflexion pour la modélisation du réseau sémantique. Cet article se propose de faire le point sur les études d’amorçage sémantique menées auprès de patients souffrant de maladie d’Alzheimer ou de démence sémantique. Dans la maladie d’Alzheimer, les travaux réalisés ont tout d’abord abordé la question de la nature des déficits sémantiques des patients. Les études ont permis de mieux connaître l’évolution des troubles au cours de la maladie. Des travaux utilisant les techniques de neuro-imagerie cérébrale ont cherché à mettre en évidence les réseaux neuronaux impliqués. Plus récemment, la question du lien entre sémantique et émotion a été abordée par le biais des effets d’amorçage. Les études concernant la démence sémantique, bien que beaucoup moins nombreuses que dans la maladie d’Alzheimer, ont apporté des éclairages indispensables à la modélisation de la mémoire sémantique. Enfin, la comparaison directe entre les troubles sémantiques dans ces deux affections, rarement réalisée, sera abordée.

Lexico-semantic alteration in Alzheimer’s disease and semantic dementia through the prism of semantic priming effectsPriming paradigms depend on implicit memory, so do not rely on other non-semantic processes. Thus, they allow a very pure and sharp measure of semantic memory and also constitute a relevant methodology to explore the structure of the semantic network. Consequently, many studies have examined semantic priming effects produced by patients suffering from neurodegenerative diseases. They allow a better understanding of cognitive deficits in these pathologies and also bring interesting data about semantic memory models. The current paper deals with semantic deficits in two dementia syndromes – Alzheimer’s disease and semantic dementia – through semantic priming effects. In Alzheimer disease, the first studies focused on the issue of the nature of the semantic memory disorders, ending in the characterization of the dynamic of the semantic memory degradation. Neuroimaging studies provide another approach offering new insights about semantic deficits in Alzheimer’s disease. Recently, studies on semantic priming have included emotionally loaded concepts. Despite their small number, studies of semantic priming effects in semantic dementia made a significant contribution to the debate about the organisation of the semantic network. Direct comparison between Alzheimer’s disease and semantic dementia will be described, which is rarely done in the literature. Finally, despite their usefulness, semantic priming paradigms require an unwieldy methodology hardly compatible with the daily neuropsychological practice. However, considering the relative preservation of implicit memory in neurodegenerative diseases, they could be adapted to the cognitive rehabilitation.