Comprendre le couloir : les enjeux de la distribution privée occidentale

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Le couloir a été plébiscité pour son efficacité à distribuer les différents espaces d’un habitat en réservant quelques mètres carrés au déplacement entre deux pièces et en assurant l’indépendance des espaces. La place du couloir au sein d’un appartement ou d’une maison doit pourtant se justifier, car les mètres carrés du couloir sont bien souvent vus comme indésirables. La circulation entre les pièces est accusée de faire perdre du temps (on pourrait accéder plus rapidement à une autre pièce sans la présence de ce couloir) et de l’espace (ces mètres carrés auraient pu servir à agrandir une chambre ou une cuisine), et on est vite tenté de lui accoler d’autres fonctions. Ce point de bascule est en lui-même une question : à quel moment la pièce de circulation devient assez grande pour y mettre des choses, et à quel moment ce couloir se mue en pièce dans laquelle on passe ? Quelles sont les caractéristiques propres au couloir ? On remarque qu’il n’y a pas de couloir dans le jeu de société Cluedo. Le couloir n’a jamais bénéficié de statut particulier, ne participe d’aucune symbolique. Cette défaveur à l’égard du couloir fait donc figure de cause et d’objet de ce travail. Il ne s’agit pas évidement de faire du prosélytisme et d’imposer cet espace ; le propos ici sera simplement d’essayer de déterminer si cet espace fondamental, existant partout, et auquel on ne fait plus attention, a légitimité à exister.