Evolution of infant mortality in France from 1900 to 2023. Analysis of social, cultural, economic and sanitory explanatory factors Evolution de la mortalité infantile en France de 1900 à 2024 : facteurs explicatifs sociaux, culturels, économiques et sanitaires. En Fr

Résumé En Fr

Infant mortality in France fell considerably between 1900 and 2024, from 150 deaths per thousand live births to 4 per thousand. Several periods can be distinguished. The fall from 1900 to 1945 -excluding the wars -was 3 ‰ per year, and it was in the period 1945-1960 that the fall was most spectacular, from 114 ‰ to 27 ‰ or 5 ‰ per year. The subsequent periods 1960 -2000 saw the decline slow down, then stagnate from 2000 onwards, only to increase from 2014 to 2024. Factors that may explain the decline are of several kinds: (i) health and medical factors explain a good part of the decline in the 1945 -2000 period both through care for newborns and infants and through health prevention, with in particular the prevention of cot death, (ii) economic and socio-cultural factors largely explain the decline in the 1900 -1940 period with improvements in diet, education, domestic and body hygiene, and rising incomes. Environmental factors are also mentioned. The stagnation, then increase, of the 2000 -2023 period does not seem to be linked to the level of care, which has improved with major advances in the management of prematurity and malformed or infected infants. It is probably due to a worsening of the demographic, social and economic conditions of a fraction of the population.

La mortalité infantile en France a considérablement baissé de 1900 à 2024, passant de 150 décès pour mille naissances vivantes à 4 pour mille. Plusieurs périodes peuvent être distinguées. La baisse des années 1900 à 1945 – en dehors des guerres – a été de 3 ‰ par années, et c’est dans la période 1945-1960 que la baisse a été la plus spectaculaire passant de 114 ‰ à 27 ‰ soit 5 ‰ par an. Les périodes suivantes 1960 – 2000 ont vu la baisse ralentir, puis stagner à partir de 2000, pour augmenter de 2014 à 2024.Les facteurs pouvant expliquer la baisse sont de plusieurs ordres : (i) les facteurs sanitaires et médicaux expliquent une bonne par de la baisse de la période 1945 – 2000 tant par les soins aux nouveau-nés et aux nourrissons que par la prévention sanitaire, avec en particulier la prévention de la mort subite du nourrisson, (ii) les facteurs économiques et socio-culturels expliquent largement la baisse de la période 1900 – 1940 avec l’amélioration de l’alimentation, de l’instruction, de l’hygiène domestique et corporelle, et de l’augmentation des revenus. La stagnation puis l’augmentation de la période 2000 – 2023 ne semblent pas être en lien avec le niveau des soins qui se sont améliorés avec des progrès importants dans la prise en charge de la prématurité et des nourrissons malformés ou infectés. Il faut sans doute rechercher une aggravation des conditions démographiques, culturelles, sociales et économiques d’une fraction de la population. Les facteurs environnementaux sont nouvellement évoqués.Les limites des causalités évoquées sont exposées dans la mesure où c’est la temporalité qui établit la succession dans le temps des causes et des résultats sur les données de mortalité. La constitution d’une meilleure connaissance des circonstances de décès est nécessaire avec, entre autres, une fiche individuelle établie à chaque décès en comparaison avec le reste de la population, en sus du certificat de décès nouveau établi à partir de 2025.