20 mai 2016
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Jérémy Lemarié, « Genèse d’un système global surf. Regards comparés des Hawai‘i à la Californie : traditions, villes, tourismes, et subcultures (1778–2016) », HAL-SHS : sociologie, ID : 10670/1.d1cdv1
À partir de l’histoire coloniale des Hawai‘i et des États-Unis en 1778, cette thèse traite de la transformation de la coutume hawaïenne he‘e nalu en un système surf mondial. Le travail analyse les modalités de diffusion et de réappropriation de la culture hawaïenne vers l’Occident, et s’interroge sur les structures politiques, économiques, et idéologiques qui ont permis la métamorphose d’une pratique autochtone en un sport pratiqué par trente millions de personnes dans plus d’une centaine de pays. La plupart des travaux sur le sujet ont souvent déconnecté le surf moderne de ses racines indigènes. Or un récent courant de pensée défend l’existence d’une continuité culturelle, et notre problématique tente de dépasser ces deux théories contradictoires. En quoi y a-t-il rupture et continuité du surf hawaïen au XIXe siècle, et quelles sont les modalités de sa transformation en un système global surf au XXIe siècle ? Au regard de la portée généalogique de cette thèse, trois méthodes d’investigation qualitatives ont été retenues. Premièrement, un travail d’archive a été effectué sur les XIXe et et XXe siècles, reposant sur l’analyse comparative des journaux de bords des voyageurs vers l’archipel des Hawai‘i avec la presse hawaïenne. Deuxièmement, cinquante entretiens semi-directifs ont été conduits aux Hawai‘i et en Californie, auprès d’acteurs politiques et économiques, pour saisir les enjeux de la réappropriation étatsunienne du surf après 1945. Troisièmement, une observation participante multi-site de trente mois à Honolulu, Huntington Beach et San Diego a été réalisée entre 2009 et 2016, afin de dégager les modalités contemporaines de l’historicisation de cette tradition indigène. En traitant de l’histoire coloniale des Hawai‘i et de la Californie à partir de 1778, cette thèse étudie la transformation de la coutume hawaïenne he‘e nalu en un système surf mondial. L’analyse se demande s’il y a eu rupture ou continuité du surf hawaïen au XIXe siècle, et quelles ont été les modalités de sa diffusion en tant que système mondial surf au XXIe siècle. Pour répondre à ce problème, ce travail a retenu trois méthodes d’investigations : une analyse comparative des journaux de bords des voyageurs vers l’archipel des Hawai‘i avec la presse hawaïenne au XIXe siècle ; la conduite de cinquante entretiens semi-directifs, pour saisir les enjeux de l’appropriation californienne du surf après 1945 ; et une observation participante multi-site de trente mois aux Hawai‘i et en Californie, entre 2009 et 2016, afin de dégager les modalités contemporaines de l’historicisation du surf. Au final, trois conclusions principales ont été dégagées à partir de ces données. D’abord, l’introduction des Hawai‘i dans le système monde au XIXe siècle a dynamisé la naissance d’une identité nationale autochtone, qui a réaffirmé les coutumes traditionnelles, comme le surf. Ensuite, avec l’avènement du tourisme balnéaire au XXe siècle, les Hawai‘i se sont imposés comme un modèle touristique, reposant sur la mise en scène et l’appropriation occidentale du surf. À cet égard, Waikīkī est un cas d’école, et son schéma de développement s’est reproduit en Californie, comme à Huntington Beach. Enfin, à partir des années 1950, le surf s’est exporté dans le monde grâce à l’émergence de sa subculture et de son sport professionnel, aux médias de masse, et à la démocratisation du tourisme balnéaire.